몇 해 전까지만 해도 생소했던 인공지능(AI)은 우리의 삶과 일상에 분명하고 빠르게 침투하고 있다. 특히나 2022년 11월에 공개된 오픈AI의 챗GPT가 보여주는 막강한 성능과 영향력은 우리를 충분히 놀라게 하고 있다. 수학, 과학, 언어를 넘어 인류만의 전유물이라고 여겨졌던 문화와 창작의 영역에서도 두각을 드러내는 AI 앞에 두려움을 느끼고 있다면, 이 책에 주목해보는 건 어떨까. AI 시대에 생존할 수 있는 단 하나의 힘을 발견할 수 있을 것이다.

출판사 에이엠스토리(amStory)는 AI 시대에 우리가 갖춰야할 핵심 역량인 ‘독학’의 기술을 담은 도서 『독학력(저자 고요엘, 420쪽, 21,000원)』을 출간했다고 밝혔다.

『독학력』은 영국 등 글로벌 환경에서 벤처 캐피털리스트, AI엔지니어, 창업자, 교수 등 다양한 역할을 경험해오고 있는 고요엘 작가의 책이다. 저자는 학교에서 관련 분야를 배우거나 심지어 학교를 마치지 않고도 세계적인 하이테크 기업을 이끄는 일론 머스크, 빌 게이츠, 마크 주커버크 등의 기업가들이 가진 공통점은 결국 스스로 배워서 끝까지 갈 수 있는 ‘독학력’임을 강조한다.

책은 총 3개 파트로 구성했다. 1장에서는 빠르게 변화하는 현 시대 속에서 왜 ‘독학력’만이 불확실한 시대에서 살아남을 수 있는 유일한 능력인지를 저자의 경험을 통해 풀어낸다. 그는 AI가 ‘학력’의 시대를 ‘독학력’의 시대로 바꿀 것이라고 주장하며, 현재 우리 교육과 공부의 나아갈 방향을 제시한다. 2장에서는 그동안 우리가 알고 있던 ‘독학’에 대한 개념과 오해를 깨뜨리고, 지금껏 우리의 공부가 실패할 수 밖에 없었던 이유를 짚어낸다. 더 나아가 인공지능의 기술적 개념과 원리와 함께 우리의 뇌가 지식을 받아들이고 학습하는 원리를 대조적으로 설명해가며 성공적인 독학으로 나아가는 방법을 제시한다.

마지막 파트인 3장에서는 저자의 오랜 연구와 경험 끝에 밝혀낸 독학력 강화 방법을 쉽고 직관적으로 풀어내며 독자에게 실제적인 지침을 제공한다. 단순한 노하우를 넘어 독학력 강화를 위한 마인드 셋팅부터, 구체적인 11가지 전술, 그리고 독학력을 통해 성과물을 만들어 내는 방법까지 단계별로 제시하며 어디에서도 볼 수 없는 독학력 강화 방법을 제시한다. 저자가 알려주는 가이드를 따라가다 보면 어느새 한 단계 성장한 자신의 모습을 발견하게 될 것이다.

매일 새로운 정보가 쏟아지고 일상은 물론 업무 전 분야에 걸쳐 챗GPT와 같은 AI를 활용하는 이 시대에 ‘독학’이란 말은 그저 고리타분하게 들릴 수 있는 개념일지도 모른다. 하지만 저자가 말하는 ‘독학’의 힘에 대해 알게 되면, 독학의 정의와 범주는 훨씬 큰 것임을 깨닫게 될 것이다. 특히 학교와 시스템이 주는 주입식 교육에 익숙해져 주도적이고 유연한 사고를 기르기 어려웠던 우리에게 ‘독학’은 인공지능 시대에 우리의 공부가 어떤 모습이어야 하는지 갈피를 잡게 해 줄 단 하나의 힘이 될 것이라 저자는 확신한다.

한편, 『독학력』으로 인공지능 시대의 핵심 경쟁력을 제시한 고요엘 작가는 AI, 헬스케어 등 테크 스타트업에는 투자와 인큐베이션 프로그램을, 기업에는 오픈 이노베이션 프로그램을 제공하고 있다. 싱가포르국립대에서 경영학을 공부한 뒤 벤처 캐피털리스트로 경력을 시작한 그는 독학을 통해 대학에서 인공지능을 강의하고, AI와 관련한 여러 프로젝트를 진행하며 AI 분야에 대한 전문 영역을 넓혔다.