대한의사협회(의협)가 코로나19 전용 병원 확보는 물론 이를 위해 환자관리 지침을 개정을 주장하고 나섰다.

최대집 의협 회장은 11일 온라인 긴급 기자회견을 열고 “코로나19가 대규모로 지역사회에 확산되면서 인력, 시설이 한계에 달해 의료체계가 붕괴할 가능성이 커졌다”고 말했다.

이어 최 회장은 “코로나19 중환자 관리를 위해 전용병원을 지정해야 한다”면서 “일선 의료기관에서도 새롭게 중환자 음압격리실 병상을 확보해야 한다”고 주장했다.

무증상·경증 환자에 대한 방역 및 진료 기준 체계도 다듬을 필요가 있다는 지적으로, 최 회장은 “정부는 더 이상 예산이나 효율을 따지지 말고 무조건적이고 전폭적인 지원에 나서야 한다”면서 “중환자 치료 담당 의료인력 확보를 위한 조치를 즉각적으로 시행해야 한다”고 강조했다.

앞서 정부는 코로나19가 3차 대유행 국면으로 들어서면서 무증상·경증 환자가 늘자 격리해제 기준을 낮췄다.

확진 후 7일이 지난 후 24시간 간격으로 유전자증폭(PCR) 검사를 해 연속 2회 음성이 나오면 격리해제 판정을 내렸던 기존 기준을 24시간 이상 간격을 두고 시행한 검사에서 모두 음성이 나오면 격리해제가 가능하도록 한 것.

이에 대해 최 회장은 “변경 전에는 72시간이었던 기준을 24시간으로 대폭 축소하면서 조기 사회 복귀로 인한 감염 전파 위협을 완전히 배제할 수 없다”며 “병실이 부족하다고 해서 환자를 빨리 내보낼 것이 아니라 병실을 확보하고 퇴원한 환자가 안전하게 사회로 복귀할 수 있도록 구체적인 생활 지침이 마련돼야 한다”고 지적했다.

그러면서 최 회장은 “중환자관리, 유증상자환자관리, 생활치료센터, 자가치료 등 지침을 신속하게 검토해야 한다”며 “진단받은 환자는 증상이 없거나 경미하더라도 생활치료센터 등에서 의료진의 감시 하에 치료를 받는 것이 최선이나 환자가 폭증하는 상황에서는 모든 환자를 감당하기 어려울 수 있으므로 선제적인 대비가 필요하다”고 덧붙였다.

이날 의협은 이와 함게 코로나19 전용 병원 확보와 환자 관리 지침 개정 외에 질병관리청에 컨트롤타워 역할 완전 위임, 백신 관련 정보의 정확한 공개 등을 정부에 촉구했다.