코로나19 신규 확진자가 역대 최다수를 기록한 가운데 정부는 향후 1∼2주 내 위중증 환자 증가세를 억제하는 것이 관건이라면서 사적모임 제한 효과도 이번주는 지나야 나타날 것이라고 밝혔다.

8일 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 이날 코로나19 대응 정례브리핑에서 "현재 중환자 발생 규모를 적어도 1∼2주 정도 이내에는 유지 또는 감소세로 전환하는 게 중요하다고 보고 있다"고 강조했다.

손 반장은 “당초 중증화율을 1.6% 정도로 가정해서 지난해 12월 대비 중환자 병상은 약 3배, 감염병 전담병원 병상도 3배 정도 확충했다”며 “그러나 지금 7000명 정도의 확진자가 나오고 중증화율도 2∼2.5% 내외로 높아져 중환자실 가동률이 상당히 높아지고 있는 상황”이라고 우려했다.

그러면서 “최대한 빠르게 중환자실을 추가로 확충하고 있지만, 의료인력의 배정 등 한계가 있다”며 “(확진자) 약 1만명 정도까지는 견딜 수 있지만, 그 이상을 위해서는 상당한 의료적 조정이 추가로 필요해 예정된 병상 확충 작업을 계속해서 추진하겠다”고 답했다.

의료계 일각이 주장한 ‘코로나19 환자 전담병상을 없애고, 모든 병·의원에서 확진자를 진료할 수 있도록 해야 한다’는 의견에 대해선 “일반 병·의원이 코로나19 환자를 치료하게 되면 병원 내 감염이 가장 위험해진다”며 반대 입장을 밝혔다.

손 반장은 “현재는 분리된 치료 공간을 만들고, 의료진도 방호복을 입고 일반 병원 구역으로 갈 수 없도록 병원 내 전파를 최소화하는 조치가 취해지고 있다”며 “동네 병·의원에서도 코로나 환자를 진료하려면 코로나19의 치명률이 계절독감 수준으로 떨어지고, 사회의 대응 여력이 생겨야 한다”고 설명했다.

다만 그는 3차 접종이 한창 진행 중이고, 금주부터는 사적모임 인원 제한(수도권 6인·비수도권 8인) 등 사회적 거리두기 강화 조치가 시행됐기 때문에, 그에 따른 효과가 1∼2주의 시차를 두고 다음주부터 나타날 수 있다고 덧붙였다.

이어 다중이용시설 대상 영업시간 제한 등 추가적인 방역 조치에 대해서는 아직 고려하고 있지 않다고 전했다.

손 반장은 “(지난주 발표한) 새 방역조치가 금주 월요일부터 시행돼 아직 효과가 나타나기에는 이른 시점”이라며 “현재는 이미 시행 중인 방역 강화조치와 3차 접종 및 일반 접종 확대가 어떤 효과를 내고 있는지 지켜보고, 이후 추가조치를 검토하겠다”라고 답했다.