정부가 이번 코로나19 재유행 정점이 이달 중 하루 평균 20만명 전후일 것으로 예측했다. 위중증 환자는 9월 초 최대 800~900명, 하루 사망자는 최대 100~140명 발생할 것으로 내다봤다.

16일 백경란 질병관리청장은 코로나19 정례브리핑에서 “전문가들이 최근 유행 상황을 반영해 예측한 결과 8월 중 일평균 20만명 전후로 정점을 맞을 가능성이 있을 것으로 예측하고 있다”고 말했다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이는 지난 11일 기준 코로나19 향후 예측 모델링 결과로, 총 8개 연구팀이 유행 예측에 참여했다.

8개 팀 중 7개 팀은 이번 유행이 이달 내 다가올 것으로 봤다. 정점은 최소 13만5000명대부터 최대 24만명으로 예측됐다. 나머지 1개 팀은 9월 첫 주 33만2000명까지 신규 확진자가 발생할 수 있다고 전망했다.

8개 연구팀 중 3개 팀은 위중증·사망자가 최다 규모 발생할 시점을 9월 초로 봤다. 위중증 환자는 최대 800~900명, 일 사망자는 100~140명으로 전망됐다.

백 청장은 “지난 주 대비 감염재생산지수가 소폭 증가했지만 전반적인 유행 추세가 아직까지는 크게 변하지 않았다고 보고 있다”며 “휴가철 이동량, 기상아고하의 역향 등에 따라 변동가능성이 크다고 생각하고 지속적인 관찰이 필요하다고 판단한다”고 했다.

앞서 방역당국은 유행 정점을 28만명에서 20만명, 15만명으로 낮췄다가 다시 20만명으로 올렸던 바 있다.

지난주 코로나19 주간 위험도는 전국과 수도권은 6주 연속 '중간'으로, 비수도권은 2주 연속 '높음' 단계로 평가됐다.

백 청장은 “지난 주 코로나19 주간 확진자가 전주보다 25.2% 증가해 하루 평균 12만1000여명의 환자가 발생했다”며 “감염재생산지수는 1.18로 전주 대비 소폭 증가해 7주 연속 1 이상을 유지하면서 확산세가 계속되고 있다”고 말했다.

코로나19 확진은 모든 연령대에서 발생률이 증가하고 있다. 무엇보다 예방접종률은 낮고 활동량이 많은 20-30대와 60대 이상 고위험군 확진자의 규모와 비중이 계속 늘고 있는 것으로 나타났다.

지난 주 주간 신규 위중증 환자 수는 450명으로 전주 대비 38.9% 증가했고, 사망자도 330명으로 전주 대비 57.9% 급증했다.

방대본은 위중증 사망자 증가세와 중환자실 의료역량 대비 60세 이상 발생 증가를 고려해 중환자 대비 병상이 부족한 비수도권의 주간 위험도를 ‘높음’으로 평가했다.