방역당국이 전 세계적으로 확산 중인 원숭이두창의 국내 유입을 막기 위한 조치에 나섰다.

24일 중앙방역대책본부(방대본)는 브리핑을 통해 “원숭이두창은 사람 간 감염이 드문 것으로 평가되지만 해외여행 증가와 잠복기를 고려할 때 해외 유입 가능성을 배제할 수 없다”며 “원숭이두창 발생 국가를 방문하고 온 여행객을 대상으로 입국 시 발열체크와 건강상태 질문서를 받고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “2016년 원숭이두창에 대한 검사체계를 이미 구축했다”며 “국내 발생에 대비해 전국 시도 보건환경연구원에서의 검사 확대도 검토 중”이라고 설명했다.

원숭이두창은 나이지리아·카메룬·중앙아프리카공화국 등 중앙아프리카와 서아프리카 일부 국가의 풍토병이다. 이 질병이 풍토병이 아닌 지역에서 유입 사례가 잇따르며 세계적인 우려가 커지고 있다. 이 달 들어 유럽·미국·이스라엘·호주 등 18개국에서 원숭이두창 감염 사례 171건, 의심 사례 86건이 보고됐다.

원숭이두창의 잠복기는 통상 6~13일, 최장 21일이다. 방대본은 귀국 후 3주 이내 38도 이상 발열·오한·두통·림프절부종·수포성 발진 등 의심증상이 나타나면 질병관리청 콜센터로 연락할 것을 당부했다.

무엇보다 해외 여행객은 마스크 착용·손씻기 등 기본 방역 수칙을 준수하고 원숭이두창 발생지역을 여행할 경우 야생동물·유증상자와의 접촉을 피해야 한다고 강조했다.

이상원 방대본 역학조사분석단장은 “원숭이두창은 코로나19와 달리 전파력이 높지 않아 과도한 불안감은 불필요하다”며 “우리나라는 일찍부터 진단체계를 구축했고 대응 수단을 갖추고 있다”고 말했다.

한편, 방역당국은 23일 원숭이두창 예방효과가 있는 것으로 알려진 사람두창 백신 3502만명분을 비축하고 있다고 밝힌 바 있다.