성인 남성의 TV 시청 등 좌식 시간이 길수록 당뇨병에 걸릴 위험이 커지는 것으로 밝혀졌다. 오래 앉아 지낼수록 혈관 건강에 해로운 LDL 콜레스테롤 수치도 높았다.

12일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 부산대 식품영양학과 이지현 교수팀이 2019년 국민건강영양조사에 참여한 30∼59세 성인 남성 1,068명을 대상으로 좌식 시간과 건강의 상관성을 분석한 결과 이같이 드러났다.

이 교수팀은 하루 총 좌식 시간을 기준으로 삼아 성인 남성을 4그룹(1∼6시간 1그룹, 6∼8시간 2그룹, 8∼11시간 3그룹, 11∼19시간 4그룹)으로 나눴다.

연구에 참여한 성인 남성 중 24.3%는 1그룹, 26.7%는 2그룹, 25.4%는 3그룹, 23.6%는 4그룹에 속했다.
4그룹 남성의 의사로부터 당뇨병 진단을 받은 비율은 8.8%로, 2그룹(2.6%)·3그룹(5.8) 남성보다 높았다. LDL 콜레스테롤 수치(단위 ㎎/㎗)도 4그룹(130)이 1그룹(109)·2그룹(117)·3그룹(118)보다 높게 나타났다.

4그룹 남성은 비타민 B1과 칼슘 섭취량도 가장 적었다. 비타민 C도 상대적으로 적게 섭취했다.

이 교수팀은 논문에서 “평소 하루 앉아서 보내는 시간, 즉 좌식 시간이 가장 긴 그룹은 평균 나이가 가장 적었고, 허리둘레가 가장 컸다”며 “좌식 시간이 가장 긴 그룹의 교육수준과 화이트칼라 비율이 높았다”고 지적했다.

우리나라 성인은 PC 사용·TV 시청·운전 등 앉아서 보내는 시간이 많다. ‘책상에 앉아 있기, 친구와 앉아 있기, 자동차ㆍ버스ㆍ기차를 이용해 이동하기, 책 읽기, 글쓰기, 카드놀이 하기, TV 보기, 게임 하기, 인터넷 사용, 음악감상 등이 좌식 시간에 포함된다.

세계보건기구(WHO)는 좌식 시간이 길면 신체 비활동(physical inactivity)으로 인해 심장병·암·만성 호흡기질환·당뇨병 등 비(非)감염성 질병 발생 위험이 커진다고 경고한다.

좌식 행동 자체가 질병 위험요인으로 간주하고 있다. 특히 노인의 좌식 시간 증가는 삶의 질을 낮춘다. 좌식 시간이 긴 성인일수록 대사증후군·심혈관 질환·혈중 요산 수치·고요산혈증 위험이 커지고 비타민 D 부족 가능성이 커지는 것으로 알려져 있다.

한편, 이 연구결과(중장년 한국 남성의 좌식 시간에 따른 영양, 식이 및 건강행태 연구: 국민건강영양조사 제8기 1차년도(2019년) 자료를 이용하여)는 한국영양학회가 발행하는 학술지(Journal of Nutrition and Health) 최근호에 실렸다.