정부가 사회적 거리두기를 3단계로 격상하지 않겠다고 밝혔다. 경제적 파급력을 고려한 조치다.

박능후 보건복지부 장관(중앙재난안전대책본부 1차장)은 20일 코로나19 중대본 정례 브리핑을 통해 "거리두기 3단계로의 상향 없이 현재 수준에서 확산세를 꺾을 수 있도록 조금만 더 인내하고 동참해 달라"며 국민 개개인의 협조를 당부했다.

정부는 거리두기 3단계 상향이 불러올 경제적 파급력을 고려해 특별한 변경 사정이 없는 이상 당장 사회적 거리두기를 3단계로 격상하지 않겠다고 밝혔다.

박 장관은 "거리두기 3단계가 시행되면 서비스뿐만 아니라 생산을 하는 제조업 분야도 일정 부분 멈추는 것이 포함돼 있다"며 " 우리 경제에 파급효과가 크고 피할 수만 있다면 반드시 피해야 하는 상태를 상정하고 있는 것"이라며 "이런 것을 모른 채 식당의 취식 금지 등의 수준으로 3단계를 주장하는 분이 의외로 많다"고 말했다.

또 "실제로 3단계라는 것은 매우 엄중한 단계"이며 "우리의 전 경제 과정이 상당 부분 마비되거나 정지되는 그런 과정 혹은 상태를 상정하고 있는 것"이라고 재차 강조했다.

박 장관은 확진자 수가 늘었다고 거리두기 단계를 올려야 하는 것은 아니라며 신중한 태도를 보였다. 그는 "현재 확진자 수가 많이 늘었으니 지금보다 조금 더 강화된 거리두기 단계가 필요하고, 현재 2.5단계니까 그냥 3단계로 가야 한다는 기계적인 주장은 별로 설득력이 없다고 생각한다"고 말했다.

이어 "3단계의 실상이 어떤 것인지 국민들이 충분히 알고 있고, 그에 대비하고 있는지 등이 더 많이 논의돼야 한다고 생각한다"며 "현재 지역 간 이동 제한과 같은 '락 다운'은 생각하고 있지 않다"며 "거리두기를 보다 강화하더라도 생필품을 사고하는 등의 일상생활 자체는 유지될 수 있는 것을 반드시 고려할 것"이라고 덧붙였다.

20일 0시 기준, 코로나19 신규 확진자는 1,097명으로 닷새 연속 1천 명대 증가세를 보이고 있다.